Reinita de Tennessee

Resumen

La reinita de Tennessee (Leiothlypis peregrina) es uno de los migrantes neárticos más abundantes que inverna en las tierras bajas costarricenses, y entre los menos llamativos visualmente de su familia. Los machos en plumaje nupcial muestran una cabeza gris azulada, superciliar blanca y dorso verde oliva; hembras y aves fuera de temporada están teñidas de amarillo oliva en general. La especie lleva el nombre del estado de Tennessee — un punto de parada en su ruta migratoria, no su rango principal. Allí ni cría ni inverna en números significativos.

Lo que la reinita de Tennessee tiene de austera en el plumaje lo compensa en abundancia y comportamiento. La especie es notablemente oportunista: espiga insectos del follaje del dosel a la manera de la mayoría de las parúlidas, pero también explora activamente las flores en busca de néctar — un comportamiento que la convierte en polinizadora incidental de árboles del dosel durante la época seca. En las densidades máximas de invierno en Costa Rica, es uno de los pájaros más comunes en el dosel del bosque de tierras bajas.

Por qué Tortuguero

El corredor de canales de Tortuguero es hábitat de invernada óptimo para la reinita de Tennessee: bosque húmedo de tierras bajas con un dosel cerrado, árboles con flores abundantes y actividad de insectos durante todo el año. La especie llega en octubre cuando termina la temporada de cría boreal y está presente a alta densidad hasta el siguiente abril. Las bandadas mixtas de dosel que se mueven por el parque durante los recorridos matutinos en bote incluyen rutinariamente a la reinita de Tennessee entre los individuos más numerosos — frecuentemente junto a reinitas amarillas, reinitas de Wilson y otras Parulidae.

El dosel intacto sobre el canal principal y los corredores de crecimiento secundario a lo largo de los canales interiores albergan a la especie. Como la reinita de Tennessee forrajea cerca de la cima del dosel, los recorridos matutinos en bote — que acercan el dosel a la altura de los ojos desde el agua — son la forma más confiable de observar la especie bien.

Cómo verlas (honestamente)

• Solo presente de octubre a finales de abril
• Buscá aves pequeñas y bastante apagadas de color verde oliva con una franja ocular blanca o amarillenta moviéndose activamente en el dosel superior
• El comportamiento de explorar flores en árboles en floración puede concentrar grupos; fijate en varios individuos en el mismo árbol del dosel con flores abiertas
• El llamado es un “chep” seco y agudo — aprendélo y la especie se volverá repentinamente común en cualquier recorrido por el bosque
• Las bandadas mixtas de dosel son el escenario de encuentro más confiable — la reinita de Tennessee raramente viaja sola en invierno

Nota sobre el estado

La UICN clasifica a Leiothlypis peregrina como de Preocupación Menor. Las tendencias poblacionales muestran un declive moderado a largo plazo ligado a la dinámica cíclica de los brotes del gusano de la yema del abeto en los territorios de cría boreales — la especie hace irrupciones en enormes cantidades durante los picos de este gusano y se contrae entre ellos. El hábitat de invernada en Costa Rica, incluido Tortuguero, permanece en gran medida intacto, y la población invernante se considera estable. Es una de las reinitas más comunes en el bosque de tierras bajas costarricense durante el invierno boreal.