Ibis Verde

Resumen

El ibis verde (Mesembrinibis cayennensis) es el más forestal de los ibises del Nuevo Mundo — un ave zancuda de patas largas que cambia los pantanos abiertos que prefieren sus parientes por los bordes sombríos de ríos, canales y ciénagas boscosas. Los adultos son de un negro verdoso brillante en su totalidad, con iridiscencia que va del verde oliva oscuro al bronce según el ángulo y la luz; las patas y el pico curvado son de un verde pálido. Los juveniles son más pardos y opacos, pero comparten la misma silueta compacta y robusta que distingue a esta especie del más esbelto ibis lustroso (Plegadis falcinellus).

La longitud ronda los 55–60 cm. En reposo se posa sobre raíces, troncos caídos o ramas bajas que cuelgan sobre el agua, en lugar de pararse en aguas abiertas y someras. Activo principalmente al amanecer y al atardecer; durante el mediodía se retira a la vegetación densa ribereña y rara vez se avista.

Por qué Tortuguero

La red de canales de Tortuguero bordeados por bosque primario íntegro crea exactamente el hábitat que esta especie requiere — orillas de agua dulce sombreadas, con raíces enredadas, ramas que se inclinan sobre el agua y márgenes poco profundos para forrajear, todo dentro de cobertura boscosa continua. El ibis verde ha sido registrado en bases de datos fotográficas dentro del parque, incluyendo imágenes desde el Parque Nacional Tortuguero en la página de la especie en Wikipedia. Es clasificado como una especialidad del PNT en los itinerarios de observación de aves que tratan el sistema de canales como una plataforma flotante de observación forestal.

A diferencia de las garzas más vistosas (garza real, garza azul) que se congregan en aguas abiertas, el ibis verde se encuentra solo en sitios donde el canal se estrecha y el dosel se cierra por encima — exactamente donde un kayak o una panga que avanza despacio es más útil.

Cómo verlo (honestamente)

• Mejor hora: El amanecer y el atardecer son las ventanas de mayor actividad. El llamado hueco y acelerado se escucha con frecuencia antes de que el ave sea visible.
• Dónde: Orillas de canales sombreadas, especialmente donde Heliconia y masas de raíces tocan el agua. Los canales secundarios que salen del canal principal de Tortuguero son los más productivos.
• Qué esperar: Generalmente uno, a veces dos, posados bajo y quietos. No es una especie colonial — no se esperan congregaciones grandes.
• Qué no esperar: Vuelo. El ibis verde levanta vuelo con desgana y tiende a saltar más adentro en las raíces antes de volar. La paciencia en un sitio prometedor es más productiva que la búsqueda activa.

Nota sobre el estado

La UICN clasifica al ibis verde como Preocupación Menor, aunque la tendencia poblacional se registra como decreciente — resultado de la deforestación a lo largo de corredores ribereños y de la caza en partes de su área de distribución sudamericana. En Tortuguero, donde el bosque ribereño está íntegro y la caza está prohibida, la especie es presumiblemente estable. Es un buen indicador de la calidad del bosque en el borde canal–agua: su presencia indica que la interfaz bosque–agua permanece ininterrumpida.